Para el diseño del SIAM, se han tomado como unidades fundamentales de conocimiento y objeto de la gestión ambiental los ecosistemas marinos, costeros y oceánicos, desde esta perspectiva el proyecto se desarrolla sobre los siguientes componentes:

1. Un sistema administrador de datos estructurados que gestiona:
1. Un modelo lógico para la administración de datos tomando en consideración su contexto temporal y espacial y los atributos requeridos para su representación cartográfica.
2. Conjuntos de datos temáticos específicos
2. La base cartográfica de las áreas costeras, marinas, insulares y oceánicas de interés para Colombia a las escalas requeridas por el SIAC y/o las necesidades de los proyectos de investigación ejecutados o de los que es participe el INVEMAR.
1. Geología, geomorfología, batimetría, facies sedimentarias
2. Cartografía político administrativa.
3. Los subsistemas que acopian información obtenida durante las actividades de investigación ejecutadas de manera periódica o eventuales, con sus componentes geoespaciales y sus productos de información en cartografía temática
1. Sistema de soporte al conocimiento de la diversidad biológica y de la dinámica propia de los procesos que ocurren en los ambientes marinos
2. Sistema de información sobre biodiversidad marina
3. Sistema de información sobre ecología trófica y pesquera
4. Sistemas de soporte al monitoreo mediante trabajo de campo de los ambientes marinos
5. Sistema de soporte al monitoreo de los arrecifes coralinos
6. Sistema de soporte al monitoreo de multipropósito (plancton, manglares, fanerógamas marinas, organismos asociados al bentos, sistemas pelágicos, etc.)
7. Red de Monitoreo de la Calidad Ambiental de las Aguas Marinas y Costeras
8. Sistema de observación de los océanos (oceanografía fisicoquímica y clima)
9. Monitoreo de los recursos hidrogeológicos
10. Sistemas de soporte a los procesos de prospección, evaluación de la productividad y uso de los recursos
11. Sistema de información pesquera
12. Sistemas de información uso actual o potencial agrícola o industrial de los recursos marinos

4. Los subsistemas basados en tecnologías que permiten realizar monitoreos ambientales de manera automática con sus componentes geoespaciales
1. Sistemas de monitoreo de variables ambientales bióticas y abióticas mediante sensores remotos
2. Sistemas de monitoreo que utilizan boyas que miden parámetros atmosféricos y oceanográficos (telemetría)

5. Los subsistemas de información documentales
1. Catálogos bibliográficos de acceso publico en línea (OPAC)
2. Repositorios de documentos que además de servir como sistemas de archivo digital, permitan indexarlos, clasificarlos, redistribuirlos y extraerlos.
3. Las soluciones tecnológicas implementadas para el intercambio de documentos electrónicos y el acceso a bases de datos y revistas electrónicas especializadas
4. Recopilación de la legislación ambiental pertinente