Frente al tema de la información ambiental en Colombia hay una serie de aspectos, procesos, mandatos legales y necesidades de la institucionalidad ambiental y de la sociedad en general que brindan elementos de justificación para el desarrollo del Programa Nacional de Monitoreo y Seguimiento de los Bosques y áreas con aptitud forestal, en el marco del Programa de Apoyo al Sistema Nacional Ambiental, entre otros, los siguientes:

• Mandato legal: El Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protección al Medio Ambiente, Decreto Ley 2811 de 1974, dentro de los medios de desarrollo de la política ambiental, determina como uno de ellos el SISTEMA DE INFORMACIÓN AMBIENTAL. Este medio lo desarrolla con el concepto de un sistema, sus variables, obligaciones de los usuarios de los recursos y da una connotación a los datos de libre consulta. Es importante señalar que dentro de las categorías de información el Código establece el inventario forestal.
• Misión institucional: Con la reorganización institucional generada con la Ley 99 de 1993, se crea el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, Ideam, el cual tiene como función principal “el levantamiento y manejo de la información científica y técnica sobre los ecosistemas que forman parte del patrimonio ambiental del país…….” En ese mismo orden de ideas, “El Ideam deberá obtener, analizar, estudiar, procesar y divulgar la información básica sobre…….cobertura vegetal para el manejo y aprovechamiento de los recursos biofísicos de la nación….”
• Implementación del Plan Nacional de Desarrollo: El Plan Nacional de Desarrollo “Hacia un Estado Comunitario 2002-2006” del actual gobierno, dentro del objetivo de “Impulsar el crecimiento económico sostenible y la generación de empleo” en la política sectorial de Sostenibilidad Ambiental establece que es necesario mantener la base natural como factor para el desarrollo del país, para aumentar la producción y la oferta de bienes y servicios ambientalmente sanos y la sostenibilidad de la producción nacional, y el de contar con un Sistema Nacional Ambiental fortalecido. Bajo ese objeto, como una de las acciones estratégicas se establece que se avanzará en la consolidación del Sistema de Información Ambiental para Colombia, garantizando un monitoreo ambiental sistemático. Igualmente que se preparará la segunda generación de indicadores de línea base ambiental para Colombia.
• Instrumentación del Plan Nacional de Desarrollo Forestal: El PNDF que desarrolla y consolida la política forestal con una visión estratégica para los próximos 25 años (2025), define los programas y proyectos prioritarios objeto de cooperación y asistencia técnica internacional. Dentro del Programa de Desarrollo Institucional, Subprograma de Administración de los Recursos Forestales se contempla como “uno de los instrumentos que facilitará la planificación, conservación, manejo y uso sostenible del patrimonio forestal de la nación, será la consolidación y operación efectiva del Sistema de Información y Divulgación Forestal por parte del IDEAM….”
• Línea base y control a la gestión y uso de los recursos forestales: El Ideam construyó con la participación de otras instituciones entre ellas el MAVDT y los Institutos de Investigación Ambiental la Línea Base Ambiental para Colombia con información a Diciembre de 2001. Esta línea una vez sea ajustada, segunda generación, permitirá, con la información que se genere permanentemente, medir el uso y manejo sostenible de los recursos forestales y por supuesto la gestión y el control por los diferentes entes, como el Congreso de la República, la Procuraduría y la Contraloría General de la Nación.
• Proceso de construcción: Después de doce años de haber sido creado el MAVDT y reorganizada la institucionalidad encargada de la gestión pública y la conservación del Medio Ambiente y los recursos naturales renovables y organizado el Sistema Nacional Ambiental, hoy en día se cuenta con importantes desarrollos en el tema de la generación, procesamiento, almacenamiento y divulgación de la información ambiental, incluida la forestal, sin embargo, no son suficientes para permitir que este sistema funcione adecuadamente. Lo anterior lleva a que se articulen programas y esfuerzos con el fin de corregir las dificultades existentes en un marco de cultura institucional de la información ambiental.
• Demanda de información: La oportunidad y calidad de la información, permite a los diferentes agentes económicos relacionados con los recursos forestales, sean estos públicos o privados, adelantar su respectiva gestión con confiabilidad, reduciendo demoras, costos de transacción, e incertidumbre. A nivel de los compromisos internacionales que Colombia ha suscrito en el marco de las Convenciones, Foros y Protocolos y demás instancias, el país dentro de sus obligaciones debe elaborar una serie de reportes e informes, los cuales requieren de un sistema de información confiable.
  En síntesis, la demanda anual de información a nivel Nacional e Internacional y la afluencia diaria de grandes volúmenes de información proveniente de las Autoridades Ambientales Regionales que corresponde tan sólo al reporte del 40% de las fuentes); el escaso personal vinculado a estas labores tanto a nivel nacional como regional; la disparidad de contenidos y formatos de captura existentes en las diferentes fuentes de información; la baja a nula estandarización y/o homologación de la variables, la diversidad de metodologías utilizadas en el levantamiento de la información, la baja continuidad de los procesos de captura, recolección, validación, transformación y divulgación de datos e información y la incipiente conciencia sobre el costo beneficio de mantener un sistema de información operando, el SEFC se ha tornado insostenible, en un medio donde la demanda de uso sobre el recurso y de la información misma, es cada vez mayor.
• Actividades ilegales: Teniendo en cuenta que la frontera forestal es cercana a los 64 millones de hectáreas, y sobre esta superficie inciden diferentes factores socio-económicos, el uso ilegal de la oferta natural puede estar entre los 750.000 al 1.000.000 de metros cúbicos de madera en pie. Esta situación puede variar de acuerdo a la dinámica que muestre el subsector de la construcción, primer agente demandante de bienes provenientes de los bosques. (Tecniforest 1997).

En el marco de la estrategia institucional para la generación de información confiable y oportuna a través de la implementación del Sistema de Información sobre Bosques y Áreas forestales, se debe tener en cuenta además de lo establecido en el Marco conceptual y en el Protocolo del Programa de Monitoreo las siguientes consideraciones:

• Las fugas de información generadas a partir de las actividades ilegales que se presentan en cada uno de los eslabones de la cadena forestal (extracción, producción y comercio).
• Dimensionar y caracterizar los factores administrativos, legales y socio-económicos que están generando la problemática de la ilegalidad y su relación con los impactos ambientales (pérdida de biodiversidad y disminución de la oferta de bienes y servicios, entre otros) y sociales (impuestos, tasas de aprovechamiento, empleo y calidad de vida) y económicos (crecimiento del sector forestal y de la industria asociada). que ocasionan la pérdida o disminución de la autorregulación de los bosques por dicho fenómeno

La implementación de un mecanismo de captura de información proveniente de actividades ilegales o subregistro, complementará la estrategia institucional mediante la captura de fugas de información permitiendo obtener más y mejor información sobre el sector forestal para la generación de políticas y legislación.

En el marco del Convenio No 155 de 2004 entre el IDEAM y MAVDT, se ha convenido que el Sistema de Monitoreo de Bosques sea desarrollado e implementado por el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), teniendo en cuenta que el decreto 1600 de 1994 le otorga la competencia de dirigir y coordinar el Sistema Nacional de Información forestal (SNIF).

El MAVDT y el IDEAM, contarán a partir del Proyecto SINA II componente Fortalecimiento Institucional- con el Programa Nacional para el Monitoreo y seguimiento a los bosques y áreas con aptitud forestal. El PMSB se constituirá en la carta de navegación que oriente los desarrollos de las Instituciones del SINA en torno al monitoreo y seguimiento a los ecosistemas de bosques; y así mismo con un Sistema de Información que ofrecerá los indicadores que den cuenta del estado del recurso, su transformación, dinámica y mercado, para la planificación y toma de decisiones a nivel nacional, regional y local.