En el desarrollo conceptual del SIAC se adoptó el Enfoque Ecosistémico (EE) [1] que tiene como objetivo fundamental el manejo de los recursos biofísicos por parte de las sociedades humanas, dentro de su contexto ecológico. Así, comprende un conjunto de métodos que examinan la estructura y la función de los ecosistemas y la forma como estos responden a la acción del hombre [2].
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Niñez Kogui. Sierra Nevada de Santa Marta. Departamento del Magdalena.
Cortesia: Parques Nacionales Naturales de Colombia. |
En este sentido, el concepto de ecosistema es la base para el entendimiento y el análisis del paisaje, sea terrestre o acuático, y el ecosistema en sí, es visto como la articulación del sistema natural y el sistema sociocultural, en la cual los componentes están relacionados e interactúan.
Al romper con la separación conceptual y metodológica prevaleciente entre sociedad y naturaleza, el Enfoque Ecosistémico concibe las personas, su sociedad y su cultura como componentes centrales de los ecosistemas.
Las personas y su cultura son considerados como agentes dinamizadores y transformadores de los ecosistemas naturales, creando una amplia diversidad de paisajes culturales y un mosaico de ecosistemas, que van desde, los muy poco o poco transformados como las áreas silvestres o protegidas; hasta los ecosistemas urbanos, con altos niveles de complejidad social y cuyo funcionamiento depende del manejo adecuado de los servicios ambientales que los ecosistemas "naturales" suministran y de los cuales dependen las personas.
Así, el Enfoque Ecosistémico surge como respuesta a la presión sobre los ecosistemas del mundo, a la relevancia de estos para el bienestar humano, y de las necesidades y aspiraciones de los actores y sectores involucrados.
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En el 2000, el EE fue adoptado por el Convenio de Diversidad Biológica (CDB) en la Quinta reunión de la Conferencia de las Partes Contratantes (COP5), mediante la decisión V6, en la cual se toma como base principal para la acción y el logro de sus tres objetivos: conservación; uso sostenible; y distribución justa y equitativa de los bienes y servicios de la biodiversidad, incluyendo entre otras las Áreas Protegidas (AP) y las redes ecológicas, y fue nuevamente ratificado en la COP7 en 2004 y en la COP9 del 2009 se prevee su revisión. En este contexto, el enfoque es definido como una estrategia para el manejo integrado y la restauración de la tierra, el agua y los recursos vivos; que promueve la conservación y el uso sostenible de manera equitativa, participativa y descentralizada; e integra aspectos sociales, económicos, ecológicos y culturales en un área geográfica definida por límites ecológicos. |
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Fauna. Departamento del Meta.
Autor: José Roberto Arango Romero (MAVDT) |
Al analizar los enfoques convencionales, se observa como han privilegiado el uso específico de algún recurso como: el suelo, los bosques, el agua, la pesca, entre otros, hasta propiciar su degradación y en muchos casos su agotamiento. Asimismo, la comprensión de las relaciones existentes entre los diferentes componentes de un ecosistema, como su adecuado manejo, han sido más de tipo reactivo, es decir, cuando se perciben situaciones extremas de deterioro; sin ir más allá, a analizar efectivamente las causas subyacentes de su degradación o exterminio.
Por esto, el Enfoque Ecosistémico ofrece una visión integral orientada hacia el suministro continuo de bienes y servicios ambientales, mediante el mantenimiento de procesos ecológicos esenciales y la participación activa de los sectores involucrados en su gestión.
Este enfoque reconoce que los ecosistemas naturales y transformados son sistemas complejos cuyo funcionamiento y capacidad de respuesta hacia perturbaciones y cambios (resiliencia) dependen de las relaciones dinámicas entre especies, y entre estas, el ambiente, la sociedad y su cultura.
De esta manera, integra las diferentes ciencias del medio biofísico y socioeconómico con el conocimiento tradicional, incluyendo sus disciplinas, prácticas, metodologías y sistemas de innovación. Las personas y su cultura son parte integral de los ecosistemas y por tanto, los objetivos de la gestión son objeto de decisión social.
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Flora Nativa de Tobia. Municipio de Nimaima. Departamento de Cundinamarca.
Autor: José Roberto Arango Romero (MAVDT) |
Dentro de los principios fundamentales del Enfoque Ecosistémico está el reconocimiento de la estructura y función de los ecosistemas y su relación directa con los bienes y servicios que estos suministran a las comunidades locales y a la sociedad en general dentro de un contexto económico.
El Enfoque Ecosistémico aporta en la aplicación de metodologías científicas apropiadas y se orienta sobre niveles de organización biológica abarcando procesos esenciales, funciones e interacciones entre organismos y su ambiente, y reconoce que, las personas con su diversidad cultural son un componente central de los ecosistemas.
También contempla servicios ecológicos, como el suministro de los hábitat a especies de alto valor para la conservación; procesos ecológicos esenciales, como el suministro de agua y la regulación hidrológica, la conservación de suelos y la recreación o el turismo; y valores culturales y sagrados, entre muchos otros. Un aspecto relevante es el manejo adaptativo para el suministro de bienes y servicios ante situaciones inminentes de transformación de los ecosistemas como el cambio climático.
Cuadro 1. Comparación entre los Enfoques Convencionales y Enfoque Ecosistémico
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Fuente: WORLD RESOURCES INSTITUTE. Recursos Mundiales. La Guía Global del Planeta. 2002. |
El pensamiento ecosistémico y el manejo de sistemas sociales y culturales dieron las bases conceptuales para la Evaluación de Ecosistemas del Milenio (EEM) generando conceptos de sostenibilidad, gobernanza, manejo y monitoreo. Desde el punto de vista de los sectores productivos, la EEM demuestra que el bienestar humano y el avance hacia el desarrollo sostenible dependen de un manejo adecuado de los ecosistemas para garantizar su conservación y su uso sostenible; ante el aumento de las demandas por los servicios prestados por los ecosistemas —alimentos, vivienda, agua, etc.- y la reducción de la capacidad de muchos para satisfacerlos.
Hasta ahora se han desarrollado diferentes iniciativas de carácter global y regional lideradas por diversas organizaciones, con el fin de establecer guías metodológicas y estudios de caso en ecosistemas específicos, que permitan demostrar las bondades del Enfoque Ecosistémico y sus posibilidades en la resolución de conflictos y toma de decisiones acertadas sobre la conservación y el uso sostenible de ecosistemas críticos. Por esto, se utiliza en varias disciplinas, y lo adoptan profesionales y planificadores dedicados al manejo sostenible de los recursos naturales.
[1] Tomado de:ANDRADE PEREZ, Ángela. (Ed.) Aplicación del Enfoque Ecosistémico en Latinoamérica. Bogotá D.C. Colombia: CEM – UICN, 2007.
[2] Ndubisi, Forster. Ecological planning: a historical and comparative synthesis. USA: The John Hopkins University Press. 2002.